Il a fallu attendre les derniers mois de la carrière de 46 ans de David Walker dans l’éducation pour qu’un parent demande qu’un livre soit banni d’une bibliothèque scolaire.
Les districts scolaires à travers le pays ont vu une augmentation des contestations des livres dans leurs bibliothèques par des parents et des décideurs conservateurs au cours de l’année écoulée. Dans le Maine, une organisation d’éducation à l’échelle de l’État plus tôt cette année a déclaré que les écoles ici avaient également connu une augmentation de ces défis.
Mais l’unité scolaire régionale 34 – qui dessert la vieille ville, Alton et Bradley – avait évité ces conversations politiquement chargées jusqu’en décembre, lorsqu’un parent a déposé une plainte officielle demandant que le livre “Milk and Honey” de Rupi Kaur soit retiré du Leonard Middle School. bibliothèque et deux salles de classe qui ont des copies.
C’était une première pour Walker, qui prend sa retraite de son poste de surintendant du district en juin. Mais, “Je ne pense pas que ce sera le dernier”, a-t-il déclaré.
“Milk and Honey”, qui est sorti en 2014, fait partie des dizaines de bibliothèques que les parents du Texas ont cherché à interdire à l’école dans cet État. C’est un livre de poésie détaillant l’histoire d’agression sexuelle d’une jeune femme et comment elle en a grandi. Dans RSU 34, les objets du livre étaient centrés sur la représentation par l’auteur d’agressions et d’abus sexuels, le sujet de la première des quatre sections du livre. Le livre ne fait pas partie du programme du district, mais une option pour les étudiants à lire s’ils sont intéressés.
Depuis qu’un parent a déposé une plainte officielle, en vertu de la politique RSU 34, le district a formé un comité spécial pour examiner le livre. Ce comité, composé d’un directeur, d’un bibliothécaire, d’un enseignant et d’un membre de la communauté, a finalement recommandé qu’il reste sur les étagères du collège. Mais le parent a fait appel de la décision, c’est ainsi qu’elle s’est retrouvée devant le conseil d’administration de RSU 34 lors d’une réunion mercredi soir.
Le conseil a rejeté l’appel de manière retentissante, permettant au livre de rester sur les étagères du district.
Avant que le conseil n’examine la plainte mercredi, il a ouvert la parole aux commentaires du public. Les enseignants et les élèves se sont exprimés avec un message unifié en faveur de la conservation du livre : le choix d’un parent pour son enfant ne devrait pas dicter si les autres élèves du district scolaire ont accès au titre.
La première personne à prendre la parole fut Gert Nesin, directeur de la Leonard Middle School et animateur du comité de révision.
“Les premiers chapitres… représentant l’agression sexuelle et ses effets sont descriptifs et dérangeants, tout comme l’agression sexuelle”, a-t-elle déclaré. “Les rencontres sexuelles, à la fois volontaires et involontaires, font partie de la vie de nos élèves, même dès l’âge de la sixième année.”
Quelque 4,3 % des collégiens du Maine ont déclaré avoir subi des contacts sexuels forcés dans l’enquête intégrée sur la santé des jeunes du Maine de 2019. Dans le comté de Penobscot, 7,2 % des répondants du collège ont déclaré avoir déjà eu des rapports sexuels.
Les jeunes de la Leonard Middle School sont probablement parmi les répondants à l’enquête, et le livre fournit aux élèves du matériel utile à leur croissance, a déclaré Nesin.
Un certain nombre d’éducateurs RSU 34 et plusieurs parents ont suivi Nesin, soulignant la nécessité de garder le livre à l’école.
Tous les enfants n’ont pas besoin de lire “Milk and Honey” et tous les enfants ne sont pas prêts à lire l’ouvrage, a déclaré Shianne Priest, enseignante au collège et parent d’un élève du collège.
“En attendant, il y a peut-être un autre enfant qui a besoin de ce livre”, a-t-elle déclaré. “Chaque livre interdit n’est pas pour tous les enfants, mais chaque livre interdit peut sauver un enfant. Et un enfant sauvé suffit à me convaincre de ne pas supprimer entièrement une ressource.
Alors que l’affaire est terminée dans RSU 34, Walker a déclaré qu’il ne pense pas que ce sera la dernière fois que l’unité scolaire devra traiter une demande de retrait d’un travail controversé de ses étagères. Mais il a l’espoir que les actions du conseil signalent ce qu’il a essayé d’inculquer tout au long de ses 17 ans en tant que surintendant des écoles de la région de la vieille ville.
“Cela revient vraiment au droit d’un parent”, a-t-il déclaré jeudi. “Je pense que ce que le conseil a fait hier soir était de valider le droit d’un parent de déterminer.”
